Darmproblemen en je hormonen
Wanneer de oestrogeenproductie in de overgang daalt, krijgt de stof cortisol vrij spel in je lichaam. Bij een laag cortisol-niveau is je bloedsuikerspiegel en bloeddruk stabiel en heb je geen last van hongeraanvallen. Maar tijdens de overgang wordt de cortisolproductie dus niet onder controle gehouden onder invloed van oestrogeen, waardoor je hier nu wel last van krijgt.
Aan de andere kant speelt adrenaline een rol. De overgang is een stresserende periode. Wanneer je stress hebt, produceert je lichaam adrenaline (het stresshormoon bij uitstek). Het positieve van adrenaline is dat het je lichaam in een optimale staat van paraatheid brengt waardoor je beter kan functioneren in tijden van gevaar. Andere lichamelijke functies (die hier bijdragen aan overleven) worden daarvoor eventjes op non-actief gezet. Ze kosten immers alleen maar energie. Zo ook je spijsvertering: die gaat op dat moment even uit.
In de overgang mis je het kalmerende effect van oestrogeen en krijgt adrenaline vrij spel. Zeker als je langdurig onder stress staat en je lichaam dus ook steeds opnieuw adrenaline gaat produceren.
En doordat je spijsvertering daar onder lijdt, krijg je last van allerlei darmklachten zoals een opgeblazen gevoel, winderigheid, obstipatie, maagzuur, … . En dat brengt dan weer andere klachten met zich mee zoals buikpijn of indigestie.
Brandend maagzuur in de overgang
Onder invloed van hormoonschommelingen in de overgang kan je meer of minder maagzuur gaan produceren. Wanneer je te weinig maagzuur hebt, kan je maagwand kwetsbaar worden omdat de vertering slecht verloopt. Hierdoor ontstaan minuscule wondjes in het maagslijmvlies. Het weinige maagzuur dat je hebt zal die wondjes licht irriteren, waardoor je een pijnlijk gevoel ervaart van brandend maagzuur.
Constipatie
Hoewel iedereen wel eens last heeft van constipatie (of obstipatie), is het toch opvallend dat vooral vrouwen in de overgang hier vaak last van hebben. De oorzaak ligt in een trager werkende spijsvertering. Daardoor blijft je stoelgang langer aanwezig in je lichaam en wordt er meer vocht onttrokken aan de stoelgang. Wanneer je dan naar het toilet gaat, is de ontlasting harder dan normaal. Dit resulteert in een moeizame en pijnlijke ontlasting.
Opgeblazen gevoel en winderigheid
Eén van de meest gênante darmklachten: winderigheid. Vaak gaat dit gepaard met een opgeblazen gevoel. Naarmate je ouder wordt, trekken je darmen zich minder synchroon samen waardoor de activiteit in de darm wat chaotischer verloopt en fermentatie bevorderd wordt. Door deze verhoogde fermentatie kan er gasvorming ontstaan. De darmen blazen dan letterlijk op als een ballon. Naarmate de dag vordert, raakt de buik meer en meer opgezwollen en gevoelig en krijg je meer last van winderigheid. Dit gaat vaak gepaard met rommelende darmen. En die laten zich natuurlijk altijd horen wanneer je in een meeting zit of wanneer het verder doodstil is op kantoor :-)!
Krampen
Het grote voordeel aan de overgang? Je bent eindelijk verlost van die pijnlijke menstruatie! Of toch meestal… Af en toe komen je regels nog wel eens piepen. En dan soms zelfs harder dan ooit ervoor. Maar doorgaans hoef je je geen zorgen meer te maken om pijnlijke buikkrampen. Of dat zou je toch denken…
Deze pijnlijke krampen komen doorgaans voort uit spanning. De overgang brengt namelijk heel wat met zich mee en daardoor ervaren vrouwen vaak een grote druk. Dit veroorzaakt dan weer stress. En al die stress, spanning en druk? Die slaat op je buik en darmen. Met pijnlijke krampen tot gevolg.
Als je hier vaak last van hebt, kan je veel baat hebben bij ontspanningsoefeningen. Mindfulness-oefeningen zijn daar een goed voorbeeld van!
Stemmingswisselingen door darmproblemen?
Ervaar je vaak stemmingswisselingen? Dan kunnen darmklachten ook hier aan de basis liggen. Uit onderzoek blijkt dat verstoringen in de darmen effect hebben op de hersenen. De darmen sturen dan te sterke signalen naar de hersenen of de signalen worden daar niet goed verwerkt.
Uit hersenscans blijkt bv. dat symptomen van het prikkelbare darmsyndroom het hersengebied kunnen beïnvloeden dat instaat voor onze emoties. Zij ervaren meer onprettige emoties daardoor.
Gezonde voeding? Gezonde darmen!
Wanneer je spijsvertering niet vlot verloopt, is het belangrijk om allereerst je voeding aan te passen. Kies zo veel mogelijk voor gezonde, volwaardige voeding en vermijd moeilijk verteerbare voedingsmiddelen zoals koffie, alcohol, gefrituurd voedsel en rauwkost.
Ook het scheiden van bepaalde voedingsmiddelen heeft een positief effect op je darmen. Zo kan je koolhydraten en eiwitten bijvoorbeeld beter apart eten, aangezien de vertering ervan verschillende enzymen vereist. En wanneer diverse enzymen nodig zijn voor de vertering van 1 maaltijd, dan is het moeilijker om voldoende enzymen in contact te brengen met de specifieke voedingsmiddelen.
Het belang van vezels en vocht voor een vlotte spijsvertering
Een vezelrijk voedingspatroon helpt je spijsvertering ook terug op de goede weg. Vezels nemen veel vocht op zodat je ontlasting vlotter verloopt. Drink wel voldoende water om constipatie te voorkomen!
