Ignatia amara

Braaknootboom

Deze plant of de vruchten ervan is niet zo bekend bij de doorsnee mens. In sommige rustgevers wordt echter wel Ignatia amara extract gebruikt. Daarom is het de moeite waard om deze plant eens onder de loep te nemen.

Naam

Deze plant staat ook bekend onder de naam Strychnos ignatii L of Ignatiusboon. Ze hoort bij de familie van de Loganiaceae en is een soortgenoot van de Ignatia nux vomica. Amara komt van amarum en dat betekent bittersmakend.

De plant werd genoemd naar de heilige Ignatius van Loyola, de stichter van de Jezuïtenorde (missionarissen).

Botanische eigenschappen

De Ignatia amara is een altijd groene boom, een grote houtige klimplant of liaan eigenlijk. De boom produceert vruchten, in de vorm en grootte van een peer. De amandelvormige, bitter smakende zaden ervan zijn hard en zijn bedekt met plekken van zilverkleurige platte haren. Ze worden ook Ignatiusbonen genoemd.

Voorkomen

Deze altijd groene boom, een grote houtige klimplant of liaan eigenlijk, is inheems op de Filippijnen en in delen van China.

Verwerking

Deze Ignatiusbonen worden al sinds het begin van de 19e eeuw gebruikt bij zenuwproblemen en bij spijsverteringsproblemen. De werkzame stoffen van de zaden van de Strychnos Ignatii zijn strychnine en brucine. De Ignatiusbonen bevatten meer van deze werkzame stoffen dan de zaden van de Strychnine nux vomica. Strychnine werkt sterker dan brucine. Strychnine en brucine zijn alkaloïden, een niet onschuldige stof. Daarom hoort de Ignatiusboon thuis in het rijtje van andere gekende alkaloïden-bevattende planten zoals bijvoorbeeld de alruin (Mandragora) en het vingerhoedskruid (Digitalis). Deze stoffen zijn absoluut niet geschikt om zelf mee te experimenteren.

In de juiste therapeutische (zeer kleine) hoeveelheid heeft strychnine echter een zeer gunstige werking op de maag en op het zenuwcentrum. Braaknoot werkt als tonicum op het centrale zenuwstelsel en wordt daarom gebruikt als een opwekkend en prestatiebevorderend middel. Het verbetert eveneens het geestelijk welbevinden.

Aan de andere kant is Ignatia amara ook een scherp, bitter smakend kruid dat eetlustopwekkend werkt en de afscheiding van maagsappen bevordert. Het heeft een gunstige invloed bij nerveuze maagproblemen.

Dat verklaart dus waarom deze plant in kleine hoeveelheden in rustgevende supplementen voorkomt.