Zout in je voeding en het effect ervan op je gezondheid

Ten eerste gebruiken we zout dus vanwege zijn smaakversterkende eigenschappen. Zout versterkt de reeds aanwezige smaken van het voedsel waardoor ze beter tot hun recht komen.

Een andere reden om zout toe te voegen is de houdbaarheid. Fabrikanten voegen zout toe om de houdbaarheid van hun product te verlengen. Dit bij vleeswaren, vis, kaas en gefermenteerde groenten zoals zuurkool.

Daarnaast heeft zout eigenschappen die zorgen voor de juiste structuur bij bv. brood, kaas en sommige vleesproducten.

• We hebben zout nodig om de hoeveelheid bloed en vocht in ons lichaam op peil te houden. Wanneer je meer zout eet dan nodig is, scheidt je lichaam het teveel weer uit. Als je te weinig zout eet, schieten bepaalde hormonale systemen zelfs in actie om ervoor te zorgen dat het nodige zout in je lichaam bewaard wordt.
• Zout stimuleert de zenuwprikkelingen vanuit je hersenen die o.a. opdracht geven aan je spierbewegingen. Als je zoutwaardes te laag zouden zijn, zou je bijvoorbeeld amper nog je been kunnen opheffen.
• Zout zou volgens recente studies een cruciale rol spelen bij diabetes: diabetici die weinig zout eten zouden meer kans hebben om te sterven dan diegenen die hun zoutinname niet beperken.
• De bijnieren die de stressreactie in je lichaam regelen hebben een kleine hoeveelheid zout nodig om goed te functioneren. Vandaar dat je bij stress soms zin hebt in zoute voedingswaren zoals chips.
  

• Te veel zout kan resulteren in een te hoge bloeddruk. Gevaarlijk, want met een te hoge bloeddruk loop je meer risico op hart- en vaatziekten. Ook word je sneller ziek, heb je een slechter immuunsysteem en ben je vaak moe als je een te hoge bloeddruk hebt.
• Te veel zout veroorzaakt oedeem (te veel vocht of abnormale vochtverdeling in je lichaam). Daardoor krijg je last van vochtophopingen, bijvoorbeeld in je enkels. Dit kan op langere termijn resulteren in een te hoge bloeddruk.
• Door te veel zout te eten, kan je bloedzoutgehalte stijgen. Zout wordt namelijk door je nieren gefilterd en komt vervolgens in je bloed terecht. Eet je te veel zout, dan stijgt het bloedzoutgehalte en is de verhouding tussen zout en vocht uit balans. Doordat je nieren te hard moeten werken, kunnen ze beschadigd raken.

Dat je best niet te veel zout eet is duidelijk. Maar wat is nu precies te veel? Voor volwassenen bedraagt de maximale Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid 6 gram zout. Dit staat gelijk aan 2,4 gram natrium. Meer dan 85% van de bevolking krijgt meer zout binnen dan deze maximale hoeveelheid. Volwassen mannen eten gemiddeld 9,9 gram zout per dag en vrouwen 7,5 gram per dag.

Om je zoutinname te beperken is het handig om te weten dat je je dagelijkse dosis zout voor 75 procent uit verwerkte producten haalt. Denk maar aan smeerkaas, gerookte vis, rookvlees, blikvoeding, bouillon, kant en klare soep, (kant-en-klare) sauzen en kruidenmengsels in poedervorm, bereide gerechten, charcuterie, chips, gezouten nootjes en zelfs bepaalde waters. Ook brood bevat veel zout, want dat versnelt het gistingsproces en maakt het deeg elastisch.

Koekjes en gebak kunnen ook veel zout bevatten, temeer omdat bij de bereiding ervan gebruik gemaakt wordt van bakpoeder of natriumbicarbonaat. Alle deegwaren waar een rijzingsproces aan te pas komt, bevatten veel natrium.

• Herbamare- en Bambu-gamma's
• Al onze tips om gezond te eten
• De gezonde en gemakkelijke recepten van A.Vogel
• Hoe ongezond is gezond?
• Voedingsmiddelen rijkst aan magnesium
• Superfoods: mythe of magie?