Wat is lactose-intolerantie?

Uiteraard heeft ook lactose zijn nut in je voeding. Een overzicht:

• Dankzij lactose loop je minder risico op groei van pathogene (ziekteverwekkers van biologische oorsprong) bacteriën in je darmen;
• Melkzuurbacteriën, die instaan voor de fermentatie van lactose, hebben een positief effect op je darmflora;
• De opname van calcium uit voeding wordt bevorderd dankzij lactose.

Toch zal je geen tekorten krijgen wanneer je geen lactose meer eet. Heb je last van lactose-intolerantie? Dan kan je zonder problemen een lactosevrij dieet volgen. 

Om lactose af te breken uit melk, en om te zetten in glucose en galactose, maakt je lichaam lactase aan. Lactase wordt aangemaakt in de dunne darm. Indien dit niet (of onvoldoende) wordt aangemaakt, kan de lactose niet goed verteerd worden. In dat geval komt het onverteerd in de dikke darm terecht, waar het gaat gisten. Door het gisten ontstaan klachten zoals buikpijn, diarree, winderigheid, … .

Wanneer je dus onvoldoende lactase aanmaakt, kan je last hebben van lactose-intolerantie. Als je in dat geval voedingswaren eet die lactose bevatten, zal je lichaam hierop reageren a.d.h.v. bovenstaande klachten. Meestal volgen deze al binnen het half uur na het eten. Zeer snel dus.

Lactose-intolerantie is niet zeldzaam. In je eerste levensjaren maakt je lichaam normaal voldoende lactase aan om melk te verteren. Pas later neemt de aanmaak van lactase af en kan je problemen ontwikkelen met het verteren van lactose. Oudere mensen hebben hier dus vaker last van. Ongeveer 20% van de Noord-Europese volwassenen zou (in meer of mindere mate) last hebben van lactose-intolerantie.

Opvallend: 90% van alle mensen met Aziatische en Afrikaanse origine heeft lactose-intolerantie.

Veel mensen die denken te lijden aan lactose-intolerantie, hebben in feite eerder last van een allergie voor koemelk. Dit is echter iets heel anders. Bij een koemelkallergie is er sprake van een ongewenste reactie tussen de eiwitten uit de koemelk met het immuunsysteem van het lichaam.

Bij een koemelkallergie krijg je ook te maken met klachten na het drinken van melk. Aangezien deze klachten lijken op die van een lactose-intolerantie, is het begrijpelijk dat mensen zich hier soms vergissen. De meest voorkomende klachten bij koemelkallergie zijn:

• Overmatige gas- en zuurproductie
• Rode- en schrale plekken op de wangen
• Opgeblazen gevoel
• Rommelingen in de buik
• Braken, misselijkheid
• Pijn en/of krampen in de buik
• Winderigheid
• Verstopping
• Bloedverlies bij de ontlasting
• Diarree is groenig en ruikt zuur
• Luchtwegklachten als astma en bronchitis
• Neus- en oogklachten

Heb jij een koemelkallergie? Houd er dan rekening mee dat je regelmatig moet afwisselen wanneer je vervangers gebruikt voor koemelk. De kans bestaat namelijk dat je anders een allergie ontwikkelt voor de vervanger. 

• Herbamare- en Bambu-gamma's
• Al onze tips om gezond te eten
• De gezonde en gemakkelijke recepten van A.Vogel
• Hoe ongezond is gezond?
• Voedingsmiddelen rijkst aan magnesium
• Superfoods: mythe of magie?